那黄影速度极快,转瞬便到了他跟前。可预想中的扑咬并未发生,反倒是那黄影一个急刹,绕着他撒欢似的蹦跶,尾巴摇得像个纺车,喉咙里发出低低的、欢快的呜咽声,脑袋还一个劲儿地往他腿上蹭,湿漉漉的鼻子在他手背上顶来顶去。
林风定睛一看,差点一口气没喘上来——这不是阿黄又是谁!这狗东西,怎么会摸到这里来?而且偏偏是这个节骨眼上!
追兵们也被这突如其来的变故惊了一下,见是一条黄狗追上了目标,有人立刻大喜过望地喊道:“快,让狗咬住他!别让他跑了!”
然而,他们很快就发现了不对劲。那条黄狗非但没有丝毫攻击的意图,反而像是护食一般,挡在林风身前,扭头冲着他们龇牙咧嘴,喉咙里发出威胁的低吼,随即又颠儿颠儿地蹭回林风身边,用鼻子亲昵地拱他的手,仿佛在说:“快跑快跑,我给你开路!”
“搞什么东西,这狗怎么回事?”一个提着朴刀的追兵见状,气急败坏地骂了一句,“看起来像在跟他玩耍!”
另一个眼尖的,盯着那黄狗来回打量了半晌,突然一拍大腿:“啊!我想起来了!这条狗……这条狗看着面熟!这不是李无瑕整天带在身边的那条土狗吗?”
这话一出,众追兵脚步一顿,面面相觑,脸上满是不可思议。
“李无瑕?就是那个瘦得跟猴囝一样,病恹恹的那个?”有人狐疑地问。
“没错!就是他!难怪这狗不咬人,还护着他!”衙门的追兵恍然大悟,随即指着林风的背影骂道,“靠!搞了半天,真是这家伙!这没用的东西,平时看着蔫了吧唧,跑起来倒是不慢!”
阿黄此刻似乎也确认了林风就是它要找的人,更是兴奋,一边紧跟在林风脚边跑,一边还时不时回头冲着追兵汪汪叫几声,声音里全是得意,仿佛在向后方那群人炫耀:“看,这是我的人!你们不许动!”
林风被它这突如其来的“仗义”和高调的“宣告”搞得哭笑不得,心中却也掠过一丝难以言喻的暖意。这傻狗,倒是忠心耿耿。只是眼下,这动静未免也太大了些,简直就是个活靶子。他不敢停留,也顾不上呵斥阿黄,借着阿黄这出乎意料的“掩护”和追兵们短暂的错愕与咒骂,咬牙继续向前冲去。
身后,火把的光亮如同催命的符咒,在竹林间晃动,将他的影子拉得忽长忽短。
紫帽山地形极为复杂,怪石嶙峋,草木丛生,夜色又浓得化不开,这对林风来说既是阻碍,也是掩护。他专挑那些难走的小道,时而攀上陡峭的岩壁,时而伏身钻过低矮的灌木丛,时而又借着大树的阴影暂时隐匿身形,躲避追兵的视线。
……
天色将明之际,躲过一劫的林风才浑身湿透、狼狈不堪地回到了城中。但他料想那条傻狗已经暴露了自己的身份,自己家中肯定是不能回去了,幸好此前自己在泉州城内预先准备好了一处落脚点——一家毫不起眼的小客栈的后院柴房。
天色刚刚大亮,路上还没有行人。林风闪身入了柴房。他确认四周安全后,反锁上柴房的破门,这才长长舒了口气,几乎是瘫倒在地,从怀中小心翼翼地掏出那个紫檀木盒。
打开木盒,里面是几卷泛黄的特殊皮纸,上面布满了密密麻麻、看似毫无规律的符号、数字以及一些简化的图形。其中一卷,明显是一幅绘制粗糙但信息量巨大的航海图。
“这都什么鬼画符?”林风眉头紧锁,这些符号他一个也认不出来。
他强迫自己冷静下来,回想起赵刚所说,其父是漳州海商,家族以航海为生,这些是“黄家特有的密文”。林风的目光重新聚焦在那些符号上,心中一动:“难道与航海有关?”
林风在现代虽然主攻犯罪心理学,但对历史,尤其是宋代史,也颇有涉猎。他深知,宋代是中国航海史上的一个高峰。宋代的造船技术独步全球,水密隔舱、平衡舵、多桅多帆的硬帆等先进技术,让宋船不仅体型巨大,能载数百人,而且抗风浪能力强,操控性也极佳。
当时,“罗针”,也就是现代人说的指南针,也已经得到广泛应用,船只在茫茫大海上,即便阴雨连绵,也能辨别方向。而“牵星术”的运用,也能够帮助船家精确测定船只所在的纬度。他们使用特制的“牵星板”,通过观测北极星等导航星辰距离海平面的高度,就能知道自己身处何方。而这种高度,一般用“指”或“角”作为单位,进行记录。此外,详细记录航线、针路(罗盘方位)、里程(常用“更”计算,一“更”约六十里)、水深、岛屿、暗礁、季风规律、洋流方向的“海道针经”或“水路簿”,更是海商家族代代相传的秘宝。黄家作为大海商,其家族密文,说不定就和这些有关!
有了这个思路,林风首先将注意力集中在那些鬼画符般的符号上。上面反复出现了几种类型的图案,他猜测这可能是一种替换密码,用特定的符号代表特定的人或事物。他仔细观察,发现某些符号出现的频率特别高。他尝试将一个类似雪花绽放的符号替换成“雪”,一个蜷曲如蛇的符号替换成“蛇”,一个展翅雄鹰的符号替换成“鹰”,一个迎风鼓起的船帆符号替换成“帆”。
果然,当他将这些替换后的字眼放到一些符号组合中时,一些模糊的含义开始显现!
“雪……难道是赵仕雪的‘雪’?”
“蛇……莫非是某个人的绰号?毒蛇?”
“鹰……也是某个代号?”
“帆……难道与船只有关?”
图上更多的秘密,呼之欲出!
图上除了海岸线、岛屿等地理标记外,还有许多用同样符号标注的图案,密密麻麻地分布在各个位置。林风尝试将刚刚破译出的关键词代入。
林风的目光在那副粗糙的航海图上仔细搜寻。很快,他在靠近泉州港口的一个不起眼的位置,发现了一个用特殊墨水标注的雪花状符号——正是他之前推测代表“雪”的那个符号!